자격증 공부, 무조건 돈 들여서 강의 들어야 할까요? 솔직히 말씀드리면 저도 한때 그렇게 믿었어요. 유명한 강사, 고가의 인강, 문제풀이 패키지까지 봐야 한다고 생각했거든요. 그래야 한 번에 자격증 취득이 가능할거라고 믿었기 때문이죠. 그런데 막상 시작해보니, 꼭 그렇지만은 않았습니다. 저는 실제로 유료 강의 없이도 독학으로 자격증을 땄고, 그 과정에서 어떤 점이 중요한지를 몸으로 느꼈어요.
오늘은 저처럼 예산이 넉넉하지 않거나, 스스로 공부하는 게 더 잘 맞는 분들을 위해 ‘진짜 실현 가능한 독학 전략’을 소개해보려고 합니다. 독학으로도 충분히 자격증 취득이 가능하니 유료 강의 결제를 망설이고 계시다면 그 전에 오늘의 제 글을 먼저 읽어보시길 바랍니다.
자격증 독학이 가능한 조건
모든 자격증이 독학에 적합한 건 아닙니다. 일단 이 점부터 짚고 넘어가야 해요. 실기 위주나 장비가 필요한 자격증은 독학보다는 강의나 실습이 꼭 필요하죠. 하지만 필기 위주의 자격증이라면, 독학으로도 충분히 가능합니다. 제가 독학으로 땄던 자격증은 컴퓨터활용능력 1급 필기와 한국사능력검정시험, 그리고 매경테스트였습니다. 이 세 가지는 공통적으로 이런 특징이 있었어요:
- 기출문제 반복의 중요성이 크다
- 무료 또는 저렴한 학습 자료가 많다
- 단기간 집중이 효과적인 시험이다
이런 자격증은 출제 경향이 어느 정도 정형화되어 있어서, 문제 풀이만으로도 합격선에 도달할 수 있습니다. 독학에 도전하기 전, 내가 응시하려는 자격증이 어떤 구조인지부터 파악해보는 게 첫 번째예요.
무료 자료로도 충분합니다
많은 사람들이 “어디서부터 시작해야 할지 모르겠다”며 인강을 신청하곤 해요. 저도 처음엔 그랬어요. 하지만 요즘은 무료로 공부할 수 있는 자료가 정말 많습니다. 오히려 자료가 너무 많아서 고르기가 어려울 정도죠.
제가 주로 이용한 무료 자료는 다음과 같아요:
- 기출문제 PDF (자격증 공식 홈페이지)
- 유튜브 무료 강의 (특정 개념 보완용)
- 네이버 블로그 후기 & 요약 정리 노트
- 카페나 오픈채팅방에서 공유되는 학습 자료
특히 한국사능력검정시험의 경우, 공식 홈페이지에 지난 회차 문제와 해설이 전부 올라와 있어서 정말 유용했어요. 컴활 필기도 기출만 제대로 보면 점수는 충분히 나옵니다. 중요한 건, 자료를 너무 많이 모으지 않는 거예요. 하나를 골랐다면 끝까지 보는 게 낫습니다. 저도 처음엔 3~4개 요약본을 비교하다가, 결국 하나만 믿고 반복하는 쪽이 훨씬 효율적이라는 걸 알게 됐어요.
자격증 독학의 절반은 계획
독학의 가장 큰 적은 ‘방향 상실’이에요. 누구도 체크해주지 않기 때문에, 흐름을 잃으면 바로 무너집니다. 그래서 저는 공부 시작 전 반드시 학습 계획표를 짜고, 매일 체크리스트를 만들어 관리했어요. 예를 들어, 한국사 공부를 할 땐 다음과 같은 루틴으로 진행했습니다:
- 1주차: 시대 순으로 흐름 정리 + 기출 1회차
- 2~3주차: 문제 풀이 중심 반복 + 틀린 개념 노트
- 4주차: 실전 모의고사 2~3회 + 복습
이렇게 주간 단위로 계획을 나누면 마음이 훨씬 안정돼요. 또 공부를 시작할 때마다 “오늘 뭘 하지?” 고민할 필요도 없습니다. 그게 공부 지속의 핵심이에요. 하루에 무조건 2시간씩 앉아 있는 것보다, 정확히 어떤 목표로 무엇을 할지 정해두는 게 훨씬 중요하다는 걸 독학을 하면서 깨달았습니다. 실행 가능한 작은 목표를 세우고, 매일 하나씩 지켜나가는 게 제일 강력한 독학법이에요.
유료 강의 없이 자격증을 딴다는 건 가능하지만, 그만큼 스스로 책임지고 계획을 세워야 한다는 의미이기도 합니다. 저는 독학 과정을 통해 자격증뿐만 아니라 공부 습관과 자기관리력도 함께 얻을 수 있었어요.
혹시 ‘나도 혼자 할 수 있을까?’ 망설이고 있다면, 일단 한 회차 분량의 기출문제부터 풀어보세요. 그 안에서 흐름을 읽고, 필요한 부분만 골라서 채워나가는 방식도 충분히 가능합니다. 돈을 들이지 않아도 할 수 있는 방법은 생각보다 많습니다. 중요한 건 의지만큼은 스스로 만드는 것. 지금 이 글을 보고 있다면 이미 절반은 시작하신 거예요. 나머지 절반은 직접 해보며 채워가보세요.